Erwin schrijft een blog

Sapa

Het laatste wat ik in Vietnam ging bezoeken is dus Sapa. Sapa ligt in het noorden van Vietnam en het gebied wordt ook wel de Alpen van Vietnam genoemd. Je hebt er hoge bergen (hoogste ongeveer 3100 meter, valt eigenlijk wel mee) en een prachtig uitzicht. Er leven ook nog een aantal minderheidsgroepen in het gebied. Omdat de natuur er dus mooi is en er een aantal minderheidsgroepen wonen, is het een behoorlijke toeristische trekpleister geworden. Bovendien is het altijd een stuk koeler dan op de andere plekken in Vietnam waardoor de lokale mensen (Vietnamezen) er vaak in het weekend naar toe gaan.

Aangezien het in de bergen ligt en ver van de kust, leven er dus ook veel muggen. Deze muggen kunnen dus malaria hebben en als je dan zo gelukkig bent dat je gestoken wordt, kan jij het ook krijgen. Malaria is toch minder prettig en je kan er aan dood gaan. Daarom neemt iedereen dus malaria pillen of iets dergelijks zodat je je er tegen kan beschermen. Afijn, ik had dat dus niet. Maaaaar:



Ik had dit geweldige tubetje gekocht in een supermarktje in Hanoi. Dit moest mij dus beschermen tegen de malaria muggen. Ik heb geen idee wat er op staat aangezien ik het niet kan lezen, de verkoper in deze supermarkt kon het mij ook niet vertellen want hij sprak geen Engels. Afijn, het plaatje beloofde in ieder geval dat ik niet gestoken zou worden, toch?

Als je eenmaal aangekomen bent in Lau Cai met de trein moet je nog een van de vele minibusjes nemen van ongeveer een uur. Ik wist dat het 30.000 Dong was, aangezien dat normaal is voor deze rit (is mij verteld en staat in de Lonely Planet), maar de buschauffeur rekende natuurlijk 50.000 Dong. En zo gaat dat overal in Vietnam, je wordt afgezet waar je bij staat. Dit keer wist ik het echter en weigerde ik 50.000 te betalen. Na een kleine ruzie had ik een plek voor 30.000 Dong (ongeveer 1,20 euro overigens).

Eenmaal aangekomen even gedoucht in een hotel, vervolgens een tour van 1 dag geboekt met een lokale gids. De tour begon half 10 ‘s ochtends en was rond 4 uur ‘s middags klaar, prima want ik moest nog terug met de trein.

De gids, een lokale gids, bracht ons naar twee dorpjes in de buurt van Sapa. In deze twee dorpjes woonden de the Black Hmong minority en de Zay minority.

Onze gids.

Deze minorities spreken hun eigen taal en leven vrij afgezonderd van de buitenwereld. Tenminste, dat is de bedoeling, het blijkt dat ze niet alleen van de rijstopbrengst leven, maar ook voor een groot gedeelte van de opbrengsten van wat ze verkopen aan toeristen.

Ze hebben ook hun eigen kleding stijl, jong meisje op deze foto.

En dat leverde aardige foto’s op, deze van een oude vrouw.

Aangezien ik een week geleden mijn schoenen had weggegooid (ik had ze omgeruild voor slippers, in Vietnam is het op schoenen niet te doen omdat het zo vies is) moest ik deze hike op mijn slippers maken. Deze slippers, nep dus, had ik gekocht in Vietnam en zag er duur uit, maar waren niet van de beste kwaliteit.

Halverwege de hike sneuvelden mijn slippers en moest ik op blote voeten verder.

Hier mijn voeten na een tijdje.

Het was op sommige plekken wel heel glad en ik belandde een aantal keer bijna in de rijstvelden. Gelukkig waren er twee vrouwen van de minorities die mij naar beneden hielpen.

En we kwamen nog wat mooie uitzichtpunten tegen.

Ik stond flink te zweten tijdens deze hike.

Wel de moeite waard.

Eenmaal in de dorpjes aangekomen leerden we nog wat meer over ze: ze leefden vooral van de rijstopbrengsten en het toerisme. De rijst hadden we al gezien en hier kwamen we erachter wat dat toerisme inhield.

Ze probeerden ons dus alles te verkopen.

En ik kocht een hele boel, van nutteloze tassen voor een euro, tot een paar armbandjes en dergelijke. Eigenlijk alleen maar van die twee vrouwen die mijn naar beneden hadden geholpen, ik was hen wel wat verschuldigd.

Het vervelendste waren nog wel de kinderen die ons wat probeerden te verkopen.

Ik deed de tour met een aantal engelse studenten, hier zie je een aantal kinderen die wat probeerden te verkopen aan haar. Geweldige foto.

Dus nog even naar een ander dorpje gelopen en met de jeep terug gegaan. In Sapa nieuwe schoenen gekocht, neppe poema schoenen voor ongeveer 10 euro lol.

‘s Avonds weer terug met de nachttrein. Toen nog 1 nacht in Taipei gebleven en terug gevlogen naar Nederland, morgen een stukje over de terugreis en over welke bekendheid we tegenkwamen op het vliegveld in Taipei.